Польские военные на службе у Наполеона

После поражения в 1795 году Речи Посполитой (федерация Королевства Польского и Великого княжества Литовского) и раздела ее территорий между Пруссией, Австрией и Россией взоры поляков обратились к Наполеону. Они считали, что именно Бонапарт поможет им возродить независимую Польшу. Этим и объясняется то, что много поляков воевало на стороне Наполеона. Например, в армии Наполеона, вторгнувшейся в Россию в 1812 году, существовал 5-й (польский) корпус под командованием генерала Понятовского, численность этого корпуса составляла около 40 тыс. человек. Генерал Понятовский был единственным иностранцем, который получил звание маршала Франции. Понятовский погиб через три дня после получения этого звания. Это случилось при отступлении войск Наполеона после поражения в битве под Лейпцигом в 1813г.

Стоит отметить, что в русской армии тех времен существовал Конно-Польский полк, в котором служили отпрыски польских и литовских дворянских семей, проживавших на землях, отошедших к России после раздела государства Речи Посполитой. Уланы этого полка сражались в Бородинской битве у батареи Раевского и Семеновского оврага, а также принимали участие в партизанских «летучих» отрядах после вступления Наполеона в Москву.